なぜライカを使い続けるのか【レンズ編】

ライカについて思いつくことは良いことも悪いこともあれこれたくさん書いてきたが、私は結局のところ今もライカを使い続けるという選択肢をとっている。

他のメーカーに時折浮気をすることがあってもこれからもライカから完全に乗り換えることはないと思う。ずっとライカを使ってきて、なぜ今もライカを使い続けるのか。その理由をまとめてみよう。

なお、こういった「ライカ」を指すときにカメラとレンズ、どちらに主軸をおいて話すかで大きく内容が変わってくるので、まずは「ライカレンズ」について語ることにする。

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ライカレンズを使い続ける理由ー小さい

なぜライカを使い続けるのか【レンズ編】

茶事で使う椀はだいたい成人の手にすっぽりと収まるくらいのサイズになっている。長次郎の椀なんかを見ていると人の恒久的な所作の感覚から生み出されたものなんだなと思える。ものには適正のサイズ感というものがある、というのが私の持論だ。

ライカもバルナックの時代に必要最低限のサイズ感で、手に収まる形で作られたものがベースであるから、この「手で持ってちょうど良い感覚」は永遠であると思っている。これよりも格段大きくなってはいけないし、逆に小さすぎても扱いにくい。写真を撮るという所作において一種の正しさを感じるサイズ感なのだ。

もちろんバルナックからM型になってカメラ自体は一回り大きくなったけれど、レンズの方もエルマーからズミクロンにサイズアップした程度で、他のメーカーのレンズ群と比べたら格段にコンパクトなのがMマウントレンズ。

扱いやすいカメラのサイズに合う最適なレンズ、それがライカのレンズのサイズであると私は思うのだ。

Leica (ライカ) M11

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ライカレンズを使い続ける理由ーとにかく見た目が良い

なぜライカを使い続けるのか【レンズ編】

私自身とにかくデザインが好きで日常に使うプロダクトやサイン、公共物やランドスケープなど様々なデザインについて日々考えを巡らしている。身につけるものや持ち物に関しても、デザインに一定のこだわりがあるほうなのだけれど、ライカはそういった視点で見てもとにかく格別に美しいと感じる。

美しいだけのものというのは世にいくつもある。ただしそこに実用性が加わり現代においてもきちんと機能するものという縛りを加えると途端に少なくなる。

写真は本来出てくる「画」が主役であり、そのための道具であるカメラやレンズは機能や性能を優先させた結果でしかないはずである。しかしながらライカのレンズは見た目にも非常に美しい。エルマーやズミクロンはそれだけで工芸品として成立しそうだし、もうこんなプロダクトは生まれないんだろうなと思うと一時代が産んだ奇跡のようにも思えてくる。

そして写真を撮るならカメラを使わなくとも良くなった現在、この工芸品で撮ることが何よりも意味のあることのように思えてくる。

ライカレンズを使い続ける理由ー最高の写り

なぜライカを使い続けるのか【レンズ編】

レンズの描写については山程いろんな人が、いろんな角度からレビューをしている。感覚的な洞察から科学的なアプローチまで、まぁいろいろあって、写真というものをどう捉えるか、どういう画質を求めるかで無限の解釈があることがわかる。

そんななか「ライカは最高の写りをする」といっても過言ではないと思う。とくにオールドレンズについては疑う余地がない。

というのも、最新のレンズ群はどのメーカーも本当に素晴らしく写るので、最新のレンズで撮った写真だけを集めて人の目で違いを見つけろというのは酷なほどだ。シャープに写り綺麗にボケる。それだけであればもう飽和状態だと個人的には思っている。

ライカの現行レンズはどうか。もちろんそれらの中でも最高の写りだろう。しかし値上げに続く値上げで手を出しやすいかというとノーだし、コスパという意味では良いはずもない。

だから自分は基本的にライカのオールドレンズが好きで、オールドレンズの画質を、当時の環境や技術の兼ね合いも考慮した上で最高だ！と褒め称えて使うのを好んでいる。

ちなみにライカを使ってみて「大したことないな」という人は大抵あまり状態のよくない玉を使っていることが多い。それだけオールドレンズは当たり外れがある。最高の状態＝つまり本来の描写のレンズは惚れ惚れするほどの圧倒的な画を出してくる。シャープさやボケの綺麗さでは現行レンズのほうに軍配が上がるだろうが、写真が「良く見える」塩梅の素晴らしさは群を抜いている印象がある。

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